베란다에서 키우던 화초들을 거의 대부분 실내로 들여놓았어요. 아프리카산, 멕시코산, 프랑스산, 인도산 등 겨울추위를 견디지 못하는 화초들이 대부분이라서요. 이번 주에 들어서니까 갑자기 기온이 10도 이상 떨어져서 추워졌습니다. 새벽에는 3도 정도로 기온이 내려갔지요. 화초를 실내로 옮기고 난 뒤에도 계속 남겨둔 선인장들. 이 선인장은 부채선인장속(Opuntia)에 속하는 Nopalea coccinellifera 또는 Opuntia coccinellifera입니다. 멕시코산 선인장이지요. 프랑스에서 구해서 지금껏 키우는 선인장입니다. 멕시코가 최저기온이 5도까지 내려가서인지, 아니면 이 선인장의 부모들이 남프랑스 실외에서 자라던 선인장이라서 그런지 다른 식물들에 비해서 우리나라 추위에 강한 편입니다. 실외..

사진 속 벤자민 고무나무는 2019년 9월 16일 구조되어 우리집에 온 나무인데, 그 사이 한 번 병치레를 했지만 극복하고 무럭무럭 잘 자라주었습니다. 이 나무는 우리집에서 2년을 살고 지난 10월23일날 우리집을 떠났습니다. 중국에서 지내던 여동생네 가족이 다시 한국으로 귀국했는데, 코로나 바이러스가 창궐해서 그 사이 만나지 못했다가 모두 백신 접종을 완료하고 만난 날, 여동생에게 간택되어 그 집으로 떠났습니다. 평소 커다란 벤자민 고무나무를 키우고 싶어했던 여동생이 이 나무를 이제부터 사랑으로 잘 키워주리라 생각하면서 기꺼이 선물로 주었지요. 비록 큰 벤자민 고무나무는 우리집을 떠났지만 그 나무가 남긴 어린 벤자민 고무나무들이 아직 여러 그루가 우리집에서 자라고 있어 아쉬움은 없습니다. 여동생이 중국..

병이 들어 한차례 수난을 겪은 벤자민 고무나무. 다시 보기 좋게 키우기 위해서 가끔 살펴보면서 가지치기를 해주고 있답니다. 가지치기 한 것들을 잎 두, 세개를 남기고 줄기를 짧게 잘라서 작은 화병에 꽂아둡니다. 너무 밝지도 어둡지 않은, 햇살이 적당한 곳에 두고 잊어버리면 이렇게 뿌리가 생깁니다. 벤자민 고무나무의 꺾꽂이를 수없이 해 본 경험에 비춰서 가장 쉬운 꺾꽂이비결은 바로 6,7, 8월, 즉 여름철에 꺾꽂이를 한다는 거죠. 기온이 따뜻하면 금방 뿌리를 내리고 시들어 죽을 확률이 거의 없습니다. 우리집의 경우, 에어컨을 사용하지 않기 때문에 요즘 같을 때는 실내가 따뜻한 편이지요. 실내 창가에 꺾꽂이를 위해 자른 벤자민을 꽃병에 꽂아두면 얼마 지나지 않아서 뿌리를 내립니다. 될수록이면 뿌리가 충분히..

이웃 아파트 화단에서 뿌리를 내보이고 덩그러니 버려진 벤자민 고무나무가 그동안 무럭무럭 잘 자라주었습니다. 지난 9월 16일은 이 나무가 우리집에 온 지 만 1년이 된 날이었지요. 예쁘게 키우기 위해서 아래쪽으로 늘어진 가지들을 잘라주었습니다. 그리고 자른 가지들 가운데 일부는 병에다 꽂아두었답니다. 잎이 많이 달린 긴 가지는 긴 병 둘, 통통한 병 셋에 담아두고, 작은 가지는 작고 동그란 투명 병 다섯, 그리고 도자기 그릇에 담아두었지요. 보름이 조금 넘은 시간, 작고 둥근 병 세 개에 꽂아둔 가지에서 이렇게 귀여운 잔뿌리가 나왔습니다. 그래서 뿌리가 난 작은 가지들을 화분에 심었습니다. 작은 투명병에는 아직 뿌리가 나지 않은 가지들이 남았습니다. 도자기 그릇에 담아두었던 가지도 투명병에 옮겨두었어요...