하천가에서 쑥부쟁이꽃이 피었습니다. 작년에는 6월부터 쑥부쟁이꽃을 만났었는데, 올해는 쑥이 좀 늦게 피었네요. ('쑥부쟁이'로 내부검색하시면 작년 6월의 쑥부쟁이를 만날 수 있습니다.) 쑥부쟁이(Aster yomena)는 국화과 여러해살이로 여름부터 가을까지 꽃이 핀다고 하지요. 한꺼번에 꽃이 피지 않고 차례로 핍니다. 혀꽃(설상화)는 연보라색꽃인데, 사진 속에서는 색깔이 날아가서 흰색 꽃처럼 보입니다. 통꽃(관상화)는 노란색입니다. 꽃은 가지 끝에 한 송이씩 핍니다.두상꽃차례. 꽃의 직경은 2.5cm내외. 잎은 바소꼴(피침형), 잎가장자리에 큰 톱니가 드문드문 있습니다. 키는 최대 1m. 쑥부쟁이의 또 다른 이름으로 왜쑥부쟁이가 있습니다. 우리나라 남부지방에서 잘 자라지만 일본에서는 아주 흔한 식물이라..

꽃밭을 조성해 둔 곳에서 지난 7월 중순 미국쑥부쟁이를 발견했지요. 미국쑥부쟁이는 흰색꽃을 피워서 언뜻 보면 개망초 흰꽃과 닮아보입니다. 미국쑥부쟁이도 개망초처럼 또 쑥부쟁이처럼 국화과의 식물인데요, 북아메리카로부터 귀화한 식물입니다. 여러해살이라서 고유종을 몰아내는 식물로 평가하고 있습니다. 그런데 연보라빛 꽃이 피는 쑥부쟁이와 달리 흰꽃이 피고, 긴 타원형 잎을 가진 개망초와 달리 줄기잎이 좁은 선형입니다. 개망초보다 미국쑥부쟁이의 혀꽃이 좀더 가늘고 긴 느낌이 납니다. 그런데 미국쑥부쟁이꽃은 주로 가을에 핀다고 하지만 어떻게 여름에 꽃을 피웠네요. 위 사진은 쑥부쟁이를 찍은 것인데요, 연보라빛인데, 사진 속에는 꽃잎 색이 날아가서 더 흰빛으로 보이네요. 하지만 잎이 피침형으로 가장자리에 커다란 톱니..