요즘은 오리들이 많이 모이는 하류쪽으로 산책을 가질 않아서 오리들 만나기가 힘드네요. 오리들이 하천 상류쪽으로는 잘 이동하지 않는 것 같습니다. 그런데 동네 다리 근처에서 흰뺨검둥오리들을 만날 수 있어 기뻤습니다. 청둥오리 커플도 있군요. 암컷 청둥오리는 에밀리가 아닐까 싶기도 했습니다. 에밀리는 일찌감치 사람들로부터 먹이를 구하는 법을 터득해서 자신도 생존하고 새끼 오리들을 키웠지요. 이 다리 아래를 오가는 흰뺨검둥오리 커플과 청둥오리 커플은 아무래도 사람들로부터 먹이를 구하기 위해 이곳에 머물러 있는 것 같습니다. 사람들이 잉어들에게 밥을 주기 위해 이 다리 아래 종종 머물러 있다는 것을 알고 있는 거지요. 이 오리들은 야생성을 잃어가는구나, 싶습니다.

대교 아래 작은 섬 위에 집오리 바미가 보입니다. 지난 번에는 이곳에서 물닭을 만났었지요. "바미야, 안녕~" 자기 섬을 바꾸었는지, 아니면 오전 중 나들이 중인지 모르겠습니다. 깃털도 고르고 바미가 저를 바라보네요. 누군가 자기를 바라보고 있으니까 신경이 쓰이는 걸까요? 바미가 홀로 있는 모습이 좀 가엽게 보입니다. 바미를 만나서 안도감이 들어 저는 볼일을 보러 가기 위해 발걸음을 옮깁니다. 볼일을 보고 돌아오는 길에 살펴보니 바미가 여전히 그곳에 있습니다. 이번에는 섬을 떠나 상류쪽으로 헤엄쳐갑니다. 어디를 가는 걸까요? 근처에 흰뺨검둥오리들이 보입니다. 혼자 있기가 심심해서 흰뺨검둥오리들과 어울리려는 걸까요? 좀더 상류쪽의 섬으로 이동했습니다. 섬 위에는 흰뺨검둥오리들도 보이네요. 제가 바미를 알게..

습지곁을 지나는데, 청둥오리 한 쌍이 보였습니다. 물 속에서 열심히 뭔가를 먹고 있습니다. 습지의 물 속에 누렇게 시든 부들, 올봄에 새로이 고개 내민 초록 어린 부들이 보입니다. 무얼 먹고 있는 걸까요? 청둥오리 암컷보다 수컷의 색깔이 화려하니까 더 눈에 띠어서 좀더 사진을 더 찍게 됩니다. 오리들이 가까이 있어서 사진 찍기가 좋았지요. 어제는 이 오리 커플이 습지를 독차지한 것 같았습니다. 이 청둥오리 커플 이외에도 적어도 세 커플 이상이 우리 하천에서 살아가고 있는데, 커플 한 쌍만 보였습니다. 식사 중인 청둥오리들을 한참을 바라보았습니다. 좀 떨어진 의자에 마스크를 턱으로 내리고 편안하게 대화하는 사람들도 보이네요. 산책에서 돌아오는 길에 보니 여전히 오리들은 식사를 계속하고 있었습니다. 야생 오..

우리 하천에서 지내는 청둥오리들은 일부는 텃새이고 일부는 철새로 보입니다. 올겨울에는 특히 청둥오리 커플들이 많이 눈에 띠네요. 암수의 비율이 잘 맞춰졌나 봅니다. 청둥오리 수컷들이 짝 없이 지낼 때도 많은데 말이지요. 청둥오리는 잡식성입니다. 곡식도 먹고, 수생식물 뿌리도 먹고 수서곤충도 먹는다고 합니다. 가을 추수때 농작물에 피해를 주기도 해서 미움을 받기도 한다구요. 우리나라에서 서식하는 오리들 가운데 청둥오리가 가장 흔한 오리라고 하지만, 우리 동네하천에서는 흰뺨검둥오리가 가장 흔한 오리랍니다. [국립중앙과학관-우리나라텃새]에 의하면 청둥오리 수컷은 무례한 오리로 알려져 있다구요. 짝이 있는 수컷이 자신의 짝을 두고 다른 암컷과도 짝짓기를 시도한다고 하네요. 일부일처라고 하기에는... 청둥오리 암..

지난 12일 그동안 궁금했던 하천의 새식구들을 만나서 즐거웠습니다. 눈발이 날리는 동안에도 비둘기들은 먹이찾기에 여념없었지요. 쌍개울의 청둥오리들도 무사하네요. 함박눈이 날리는 동안 청둥오리 수컷은 다리 주위를 배회하면서 먹이찾기에 바쁩니다. 올겨울 우리 하천의 청둥오리들은 다들 건강해 보입니다. 청둥오리들이 무사하다는 것을 확인하니 기분이 무척 좋았습니다. 까치들도 여전합니다. 한파가 아무리 강력해도 살아남는 새들은 살아남는군요. 이날 물까치는 보질 못했지만 나중에 보니 물까치들도 겨울 추위에 살아남았더라구요. 까치들은 자신의 영역을 떠나지 않았습니다. 그런데 뜬금없이 까마귀 한 마리가 까치들 사이에서 까악까악하면 끼어 있네요. 이렇게 가까이서 까마귀를 볼 경우는 드문데... 까마귀가 목이 말랐던 걸까..

지난 12일 오전 하천가를 걸어 치과를 갔다 돌아오는 길이었습니다. 오후 1시를 좀 넘은 시간이었습니다. 거의 2달 만에 치과를 갔으니까 이 길을 걷는 것도 정말 오랜만이었지요. 우리 동네쪽 하천가는 길이 눈으로 덮혀 걷는 데 무척 고생했습니다. 그래도 치과와 가까운 쪽 보도는 햇살이 좋아서 눈이 대부분 녹아 걷기 나쁘지 않았습니다. 오리들이 모여서 사는 곳을 지날 때 혹시나 오리들이 있나 살펴보았습니다. 쇠오리로 보이는 오리가 있군요. 몸의 깃털이 얼룩덜룩한 짙은 갈색인 쇠오리는 암컷 쇠오리입니다. 눈에 앉아 있는 까치들도 보이고 하천에는 청둥오리도 유유히 헤엄치고 있었습니다. 청둥오리를 이곳에서 본 것은 처음인 것 같습니다. 눈발이 날리기 시작합니다. (이날 늦은 오후에는 함박눈이 엄청 내렸지요.) ..