지난 8월말 하천가를 지나가다가 모감주 나무의 열매가 갈색으로 바뀐 것을 보았습니다. 모감주나무의 열매는 꽈리모양인데, 처음에 녹색이었다가 노란색으로, 그리고 갈색으로 익어갑니다. 10월 초순에 접어드니까 확실히 꽈리색깔이 더 짙어졌습니다. 모감주나무 열매는 삭과(캡슐열매). 삭과는 익으면 열매가 벌어져서 씨앗이 나옵니다. 며칠 후 하천가 모감주 나무 열매를 보니까 좀 말랐구나 싶었습니다. 열매 속 씨앗은 대개 3-6개 정도라고 하지요. 9월초 우리 아파트 울타리 밖에 떨어져 있는 모감주 열매들 가운데 하나 완전히 익지 못하고 떨어진 것으로 보입니다. 열매를 쪼개서 살펴보니까 속의 씨앗이 모습을 보이네요. 씨앗이 두 개가 들어 있습니다. 열매가 완전히 익으면 씨앗이 검은 색인데, 뿌옇습니다. 조금 덜 익..

이틀 전 우리 아파트 모감주 나무 열매들이 거의 대부분 장마비가 동반한 거센 바람에 떨어져 길바닥에 나뒹굴고 있어 잠시 망연자실. 그런데 하천가에서 녹색열매를 잔뜩 매단 모감주 나무를 발견했습니다. 원래 하천가에도 모감주나무가 있다는 것을 알고는 있었지만 이 모감주나무는 처음 보았습니다. 평소 다니던 산책길과는 다른 길로 이동하다가 만난 모감주나무입니다. 꽈리모양의 모감주나무 열매는 피망이 연상됩니다. 꽃이 진지 얼마 되지 않은 지금 모감주나무 열매는 녹색이지만 차츰 익어가면서 노랗게 된다고 하네요. 익은 열매를 아직 제대로 관찰할 기회를 얻지 못했습니다. 모감주나무 열매가 익으면 속에서 검은 씨가 나오는데 이 종자는 약재로 쓰입니다. 모감주나무는 무환자나무과에 속하는데, '무환자'의 뜻은 아픈 곳을 없..