로벨리아의 꽃들이 무리지어 피어 있으니까 눈길을 확 사로잡습니다. 청보라색 꽃도 보이고 좀더 옅은 보라색도 보이네요. 보라색이라도 색상이 무척 독특하네요. 아무래도 개량된 원예품종이라서 그런가 봅니다. 원래 로벨리아는 흰색과 하늘색이라고 [두산백과]에서는 소개하고 있네요. 로벨리아는 남아프리카가 원산지라서 그런지 우리나라에서는 여름꽃으로 간주됩니다. 로벨리아는 초롱꽃과 숫잔대속(Lobelia)에 속하는 식물이예요.꽃잎이 5장인데 윗쪽 꽃잎 두장은 작고 아래쪽 꽃잎 3장은 큽니다. 로벨리아가 독풀로 간주되기도 하지만 약용식물로 쓰이기도 한다고 해요. 천식, 만성기관지염에 효능이 있는 것으로 보네요.

지난 5월말, 장을 보러 갔다가 고기집 앞에 늘어놓은 화분들이 발걸음을 잡았습니다. 그 중 분홍색꽃이 핀 이 화분이 유독 눈에 띠었습니다. 무성화와 유성화가 있는 산수국과 닮아 보이는데, 무성화의 모습이 다르네요. 산수국은 무성화가 겹꽃이 아니거든요. ('산수국'으로 내부검색하시면 산수국, 수국의 꽃들을 살펴보실 수 있습니다.) 이 분홍꽃은 겹꽃입니다. 그래서 찾아보니까 이 식물은 산수국을 개량한 원예품종으로 별수국, 또는 겹수국으로 부른다는 것을 알 수 있었습니다. 요즘 화원에서는 이 식물을 '댄스파티수국'이라고 부르면서 판매하더군요. 댄스파티의 춤추는 여인를 연상시킬 정도로 화려하고 화사하다는 느낌을 강조한 별명이 아닐까 싶네요. 아무튼 이름짓기에 명수들인 것 같습니다. 평소 항상 키우고 싶은 식물,..