시청 텃밭을 찾았을 때 딱딱한 덩어리같은 것이 눈에 들어왔습니다. 잎을 보니까, 분명 열매마군요. 그런데 열매는 대충 재어보더라도 가로지름이 7cm는 넘는 것 같습니다. 열매가 이렇게 요상하고 못 생긴 덩어리라니... 하지만 궁금증은 풀렸습니다. 열매마를 처음 보았을 때는 이렇게 잎도 작고 덩굴줄기도 가늘었지요. 그런데 크게 자란 잎을 보고 깜짝 놀랐지요. 족히 가로지름이 20cm 가까이 될려나...? 열매마는 참마의 한 종류라지요. 열매마를 하늘마, 넝쿨마라고도 부른다고 합니다. 마는 제가 무척 좋아하는 식재료인데... 열매마도 마와 같은 맛일런지? 맛이 궁금합니다. 그렇다고 남의 밭의 열매를 훔칠 수도 없는 노릇이니... 언젠가 맛볼 기회가 오겠지요. 열매마는 뼈건강에 좋은 식품으로 알려져 있더군요...

시청터밭의 덩굴식물들이 자라는 곳, 완전히 정글처럼 우거져서 제맘대로 자라고 있네요. 풍선덩굴의 풍선같은 열매가 햇살을 받아 마치 등롱같아 보입니다. ('풍선덩굴'로 내부검색하시면 풍선덩굴의 열매와 덩굴 모습을 좀더 살펴보실 수 있습니다.) 길게 자란 수세미도 있었지요. 대롱대롱 매달린 박 하나도 있군요. 여주가 노랗게 익어가고 있는 모습. 완전히 익어서 터진 여주들도 보입니다. 여주 씨앗이 정말 빨갛네요. 좀더 다가가서 선명하게 담고 싶었지만 실패. 더 흐릿하군요. 그늘진 곳의 여주는 아직 녹색입니다. 햇살 아래 여주잎이 예뻐요. 여러 덩굴식물이 뒤섞여서 자라고 있었지요. 사진 아랫쪽에 열매마의 잎사귀가 보입니다. 여주의 노란꽃도 보입니다. 그런데 열매마는 열리지 않았어요.