벌써 3년째 우리 하천에서 1월이면 만나게 되는 농병아리(논병아리). 지식백과에서는 대부분 '논병아리'로 부르군요. 영어로는 Little grebe. 겨울철이면 우리나라를 찾아오는 철새입니다. 최근 카메라의 줌이 망가져서 논병아리를 더 크게 잡을 수가 없었습니다. 줌이 될 때도 논병아리 찍기는 하늘에 별따기보다 조금 더 쉬운 정도지만요. 과거의 포스팅한 논병아리의 사진도 조금 낫긴 하지만 크게 기대할 만한 수준은 아닙니다. 아무튼 겨울하천풍경 속의 논병아리는 숨은그림찾기가 되고 말았습니다. 논병아리는 몸집이 26cm밖에 되지 않는 작은 새인데, 어찌나 재빠르게 움직이는지! 또 한시도 가만히 있지를 못합니다. 게다가 조금만 위기감을 느끼면 바로 물 속으로 잠수해서는 저 멀리까지 가버립니다. 동에 번쩍 서에..

겨울 하천가는 정말 허전합니다. 마른 풀들과 잎을 떨어뜨린 앙상한 나무들이 겨울을 더 썰렁하게 하지만 무엇보다 그 마른 풀 마저 잘라내고 나무들도 베어내어 하천가는 더더욱 퀭하기만 합니다. 그래도 하천의 새들을 만나는 즐거움이 하천가로 등을 떠밉니다. 하천의 텃새로 살아가는 흰뺨검둥오리들이 반갑네요. 텃새는 아니지만 겨울철이면 어김없이 우리 하천에서 머무는 청둥오리들도 많습니다. 흰뺨검둥오리와 청둥오리가 잘 어울려 지내는 것 같지만 먹이경쟁이 나름 대단하더라구요. 물가에 나온 멧비둘기도 보입니다. 올해도 농병아리가 찾아왔습니다. 얼마나 반가운지요! 물닭을 이렇게 우리집 가까이서 만나다니요!! 처음 있는 일입니다. 요즘에 우리 하천에는 떼로 모여 있는 백로들을 쉽게 볼 수 있습니다. 까치가 하천에서 물을 ..

우리 하천에서 지난 1월 말에 작은 오리처럼 보이는 두 마리 새를 만났지요. 처음에는 작아서 새끼 오리들인가 했습니다. 겁이 많아 사람들 가까이 오질 않고 재빠르게 도망쳤지요. 잠수도 잘 하고 어찌나 빠르게 헤엄치는지... 새끼오리라고 하기에는 너무 뛰어난 잠수능력과 수영능력을 보였습니다. 제대로 보려했지만 너무 멀리 있어서 잘 살펴보기가 쉽지 않았습니다. 사진을 찍어보았는데, 거리가 멀어 제 카메라로는 한계가 있더군요. 그래서 모든 사진이 뿌옇고 선명하지 않은 점을 이해해주세요. 집에 돌아와서 그나마 그 새들의 정체를 확인할 수 있는 사진은 얼마 되질 않았습니다. 분명 청둥오리나 흰뺨검둥오리 같은 오리의 새끼가 아님이 분명했습니다. 부리가 뾰족해서 오리과의 새가 아니었지요. 찾아보니까 농병아리과에 속하..